ロケット ファクトリー アウグスブルク （RFA）は仏領ギアナのギアナ宇宙センター（GSC）に専用の発射台を建設し、2025年に打ち上げを開始すると同社は水曜日に発表した。
RFAは、フランス領ギアナのクールーにあるGSCの発射場の使用について、フランス国家宇宙機関CNESと拘束力のある協定を締結した。 この発射施設には、歴史的にディアマンとして知られるフランスの小型ロケットが設置されていましたが、このロケットは 1970 年代に退役しました。 現在、GSC から飛行する打ち上げロケットは、アリアングループのアリアン 5 とイタリアの航空宇宙会社アビオのヴェガだけです。
「欧州宇宙港クールーから打ち上げることで、我々はESAとその加盟国の機関顧客として、彼らが望むあらゆるミッションプロファイルにサービスを提供できる」とRFAの最高商務責任者のヨルン・シュプルマン氏は声明で述べた。
RFA は、今年末までに最初のミッションを完了するために競い合っているヨーロッパの数少ない立ち上げスタートアップ企業の 1 つです。 ドイツに本拠を置く同社は、すでにスコットランドのサクサヴォード宇宙港と、そこにある発射台への独占的アクセスに関する協定を結んでいる。 RFAは1月、最初の打ち上げはその場所から行われると発表した。
SaxaVord の緯度は非常に高いため、RFA ロケットは極軌道や太陽同期軌道 (SSO) に到達できることになります。 フランス領ギアナにある 2 番目の発射場は、静止軌道、地球の中軌道、さらには月や惑星間のミッションを含む、より低い軌道へのアクセスを拡大します。
RFA は、SSO までのペイロード容量が 1,300 キログラムの RFA One と呼ばれる 3 段式発射装置を開発しています。 ロケットは直径30メートルと2メートルで、Rocket LabのElectronよりわずかに大きいが、高さはSpaceX Falcon 9の2倍未満である。RFAは5月に、上段の280秒の高温燃焼試験を無事に完了し、予選に合格した。上段と飛行用のRFA製Helixエンジン。
同社は欧州初の小型打ち上げプロバイダーを目指してこれまでに4000万ユーロ（4380万ドル）強を費やしてきた。