電気バスがやってきた

電気バスに道を譲ってください。

米国運輸省と連邦交通局は、 ジョー・バイデン大統領の超党派インフラ法から17億ドル 1,700台のバスの購入資金を46の州と準州に提供し、その半数以上がゼロエミッションモデルとなる。

新しい賞により、インフラ法によって資金提供されるゼロ・エミッション・バスの総数は最大1,800台となり、これは現在道路を走っているクリーン・バスの数の2倍以上となる。 これは現在米国で運行されている約6万台のバスのほんの一部に過ぎないが、当局者らはこれを、気候変動との闘いを見据えた国内の老朽化した交通車両の更新に向けた重要な一歩として歓迎している。

ピート・ブティジェッジ米国運輸長官は記者団との会見で、「最新のクリーンなバスを道路に走らせるという点では、これは前例のないレベルの投資だ」と述べた。 「これらのプロジェクトにより、バスのサービスとバスの信頼性が改善および向上し、より多くの人々が時間通りに手頃な価格で必要な場所に到着できるようになります。 そして、地方納税者のコストも削減されます。 このようなきれいなバスに乗れば、通勤がより快適になります。」

各受賞者は、新しいバスの購入、充電インフラを設置するためのガレージ設備の更新、メンテナンスと維持をサポートするための運転手や整備士の再教育に資金として数百万ドルを受け取る予定です。 この資金は都市部や農村部のコミュニティー、さらにはインディアンの居留地に送られる予定で、FTAのバスとバス施設、低排出車および無排出車（Low-No）車両プログラムに対する助成金から配分される。

例としては、バージニア州ロートンのバスガレージを EV 対応施設に改修するためにワシントン都市圏交通局に 1 億 400 万ドルを提供したことなどが挙げられます。 ワシントン州シアトルのキングカウンティ・メトロ・トランジットに3,350万ドルを出資し、約30台のバッテリー電気バスを購入。 そしてアイオワ市に2,330万ドルを提供し、4台のディーゼルバスを電気モデルに置き換えました。

バイデン政権はクリーンバスへの投資による経済発展の利点をすぐに宣伝した。 ブティジェッジ氏によると、買収したバスはすべて米国で製造され、その資金は交通機関の従業員がこの新世代の車両の運転と保守のスキルを確実に身につけるための人材育成にも充てられるという。

しかし、すべての新しいモデルがゼロエミッションになるわけではありません。 FTAの副長官ベロニカ・ヴァンタープール氏は、バスの少なくとも半数は天然ガス、または「空気の毒性を大幅に下げる別の燃料源」を燃料とする予定だと述べた。

「一部の政府機関にとって、ゼロエミッションがまだ解決策ではないことは承知しています」とバンタープール氏は付け加えた。 「しかし彼らは、古いディーゼルバスやガソリンバスを地域社会にとってより良いものに置き換えたいと考えています。」

昨年の発表と合わせると、現在、ゼロエミッションまたは低公害燃料を使用した新しい車両が 3,300 台走行していることになります。 本日の発表により、バッテリー電気自動車や水素燃料電池自動車を含むゼロエミッションバスがさらに 700 台追加されることになります。

交通機関は引き続き、 乗客数を回復するために奮闘する パンデミックから数年。 通勤習慣の変化、人員不足、収益の減少などの課題が、米国のほとんどの交通システムを悩ませ続けています。 専門家らは、交通機関の「デス・スパイラル」、つまり、ひどいサービスのサイクルで乗客がさらに減り、さらにひどいサービスが発生するというサイクルが起こる可能性を懸念し続けている。

よりクリーンなバスが必ずしも交通機関の将来を改善するかどうかは不明だが、その方が環境にとっても、交通機関がサービスを提供する地域に住む人々の健康にとっても良いことに異論を唱える人はほとんどいないだろう。 一部の批評家はこう主張している この資金は、高価な新しい車両を購入するよりも、サービスの向上に費やしたほうがよい、特にこれらの新しいバスの生産がまだ進行中の場合にはそうである。

たとえば、ゼロエミッションモデルを製造するカナダのメーカー、ノババスは最近、次のように発表しました。 施設を閉鎖する ニューヨーク州北部に拠点を置き、ケベック州の拠点に再び焦点を当てます。

しかしブティジェッジ氏は、よりきれいなバスはサービスと信頼性の向上と密接に関係していると述べた。 同氏は、「私たちは公共交通機関をより清潔で、より安全で、より信頼性が高く、より強靱な交通機関にするために歴史的な資金を投入している。公共交通機関は私たちの日常生活に絶対に不可欠なものだからだ」と述べた。