さえない 北極海は、絶え間なく拡大するマイクロプラスチック汚染の影響を受けません。 堆積物コアサンプルを分析した新しい研究で、研究者らは1930年代初頭以降に堆積した粒子の数を定量化した。 他の科学者が示したように、研究チームは北極圏のマイクロプラスチック汚染が指数関数的に増加しており、プラスチック生産量の増加と歩調を合わせていることを発見した。プラスチック生産量は現在年間最大1兆ポンドに達し、世界のプラスチック廃棄物の量も増加している。 3倍になると予想されている 2060年までに。
これらの研究者らは、総面積の13パーセントを占める北極海の西部の海水と堆積物を分析した。 しかし、その地域だけでも、1930年代以来蓄積してきた水、海氷、堆積物層に21万トン、つまり4億6,300万ポンドのマイクロプラスチックが蓄積していると彼らは計算した。 彼らの研究では、 出版された 先週の日記に 科学の進歩では、19 種類の合成ポリマーを断片、繊維、シートの 3 つの形式でカタログ化しました。 これは、割れたボトルやバッグの破片、合成繊維の衣類からのマイクロファイバーなど、目もくらむほど多くのマイクロプラスチック発生源を反映している。
全体として、チームは北極海の堆積物中のマイクロプラスチックのレベルが23年ごとに倍増していることを発見した。 これは、南カリフォルニア沖の海洋堆積物に関する以前の研究を反映しており、その研究では濃度が15年ごとに倍増していることが判明した。 他の研究者は、汚染が指数関数的に増加していることを発見しました。 都市湖の堆積物。
この問題は今後も悪化し続ける可能性が高いと、主著者で仁川国立大学の海洋科学者であるスンギュ・キム氏は『WIRED』に電子メールで語った。 「北極圏へのマイクロプラスチックの流入量は過去数十年間で指数関数的に増加しており、年間増加率は3パーセントです」とキム氏は書いている。 「非効率的な廃棄物管理システムと相まって、年間8.4パーセント増加するプラスチックの大量生産により、海洋に流入するプラスチックの負荷は今後数十年間さらに増加すると予測されており、したがって北極に流入するプラスチックもそれに比例して増加するだろう。」
大気中にもマイクロプラスチックがますます蔓延しています。 ある計算によると、米国だけで数億本の崩壊したペットボトルに相当する量が降り注ぐ可能性がある。 あ 勉強 ピレネー山脈の泥炭地地域を調査したところ、1960年代には大気中のマイクロプラスチックが土地1平方メートル当たり毎日5個未満しか堆積していなかったことが判明した。 今では180くらいになりました。
この新しい北極の論文は、「生産量の増加が環境に見合ったものであることを示すのに役立つ」と、泥炭地の研究を行ったオーシャンフロンティア研究所のマイクロプラスチック研究者スティーブ・アレン氏は言う。 「そして、人体への曝露に関するさらなる研究が明らかになるにつれ、その増加は人体でも明らかになるだろうと私は信じています。」
マイクロプラスチックは異なる環境間を容易に移動します。 以前の研究では、北極の雪1リットルあたり1万4000個のマイクロプラスチックが発見されており、これらはヨーロッパの都市から吹き込まれたものである。 マイクロプラスチックは海路でも北極に到達しています。衣服を洗濯すると、何十万、あるいは何百万もの合成繊維が破れて廃水処理施設に流れ込み、最終的には海に流れ込みます。 その後、海流によってマイクロプラスチックが北極まで運ばれ、そこで渦を巻き、最終的には堆積物に沈着します。 アレン氏と他の科学者は5月、単一のリサイクル施設から年間300万ポンドのマイクロプラスチックが排出される可能性があると報告したが、これは流出水をろ過した真新しい工場での数字だ。