シャフィク・バグワンは インド西部のマハーラーシュトラ州にあるハスナバード村で数人の友人と遊んでいたとき、携帯電話でインスタグラムを開くと、弟のタウフィクが最新情報を投稿しているのを見つけた。 それをクリックしたとき、彼の心は落ち込んだ。
18歳のタウフィクさんは、17世紀のムガル帝国皇帝アウラングゼーブの写真を投稿し、彼を「ヒンズー教民族主義者の父」と表現していた。
「私はすぐに彼に電話して、記事を削除するように命じました」とバグワンさんは言う。 「私は彼のことが怖くなって、誰もその姿を見ていなかったらよかったのにと思いました。」 それは遅すぎた。 翌日の6月20日、タウフィクは「宗教的感情を激怒させる意図的かつ悪意のある意図」で逮捕、起訴された。
タウフィクさんは、マハーラーシュトラ州のヒンズー教国家主義者らが始めたオンライン運動に巻き込まれていた。彼らは、たとえどんなに希薄なものであっても、ヒンズー教徒にとって攻撃的とみなされる可能性があるものは何でもソーシャルメディアを取り締まろうとしている。 地方政府や法執行機関と関係があるとみられるこれらのグループは、インスタグラムとワッツアップをイスラム教徒にとって敵対的な空間に変えており、一見無害に見える投稿に対する嫌がらせや逮捕に直面している。 これは、インドのインターネットがナレンドラ・モディ政権下でのヒンズー教民族主義的な政治の傾向を反映するようになってきていることを示すもう一つの実証だ。
「オフラインで起こったことはオンラインでも起こります」と NGO であるデジタル エンパワーメント財団の創設者であるオサマ マンザール氏は言います。 「その姿勢は今も変わっていない。 ソーシャルメディアは征服するためのツールの一つにすぎません。」
アウラングゼーブは300年以上前に亡くなったが、最近ではマハーラーシュトラ州のイスラム教徒の若者にとって抗議のシンボルのような存在となっている。 1648 年から 1707 年まで続いた彼の統治の間、彼はムガル帝国をインド亜大陸の大部分に拡大しました。 一部のヒンズー教徒にとって、彼は差別的な税金を課し、寺院を破壊し、マハーラーシュトラ州で尊敬されるもう一人の戦士の王であるシヴァージーに抵抗された暴君である。
コミュニティ間の緊張が高まる中、アウラングゼブは多数派のヒンズー教徒と州人口の約12パーセントを占める1300万人のイスラム教徒の両方の象徴となっている。
「イスラム教徒の支配者であるアウラングゼブは、今日の一般イスラム教徒を標的にするための政治的手段にすぎない」とムンバイ大学政治学部教授のスレンドラ・ジョンデール氏は言う。 「右翼グループは、シヴァージー対アウラングゼーブという二王国間の戦いを利用して、ヒンズー教対イスラム教の二項対立を広めてきた。」
2023年2月、モディ首相のインド人民党が主導する連合政府は、アウラングゼブにちなんで名付けられたマハーラーシュトラ州のアウランガバード市をサンバジ・ナガルに改名した。 インド人民党の党員も参加した改名後の集会で、党員で議員（現在活動停止中）のT・ラジャ・シン氏は、改名に不満を持つイスラム教徒は裏切り者とみなされるだろうと述べた。
インド人民党は、インド全土に宗教的緊張を煽り、宗教多元主義という建国の原則に反するインドのヒンズー教アイデンティティを促進しているとして広く非難されてきた。
しばしば厚かましいヘイトスピーチや公人からの差別に対抗して、若いイスラム教徒はアウラングゼブを反抗の象徴として採用した。 「それはイスラム教徒が絶えず挑発されている不安と屈辱の場所から来ています」とオーランガバードの議員イムティアズ・ジャリールは言う。 「通常の状況では、イスラム教徒はアウラングゼブのことなど考えもしないと思います。」