オー・フォグル氏によると、ホームツリーの修復活動は生態学者や森林業者のアドバイスに基づいて行われるという。 しかし、暫定的なビジョンは、谷の上部斜面に松林を戻し、氾濫原にヤナギとハンノキを戻し、谷の側面にオークとカバノキを戻すことです。 同グループはまた、毛布湿原の再生と種の豊富な草原の保護にも取り組む予定だ。
しかし、森林再生は容易ではない。 これらの丘の一部には自生の木がほとんどなくなっているため、森は簡単には再生できません。 何世紀にもわたる豪雨により、土壌から栄養分も流出しました。 スコットランドの森林の再自然化に取り組んでいる非営利団体、ツリーズ・フォー・ライフの生態学者、ジェームス・レイニー氏は、そのような環境では最初は木の成長が遅いかもしれないが、放牧圧を下げ、植生が頻繁に発火しないようにし、地元に木の種の供給源があることを確認すれば、森は再生するだろうと言う。 「これらの基準があれば、回復するでしょう」と彼は言います。
ただし、それは木以上のものです。 レイニー氏は、生態系を元に戻すために専門の野生の花や地衣類を再導入する必要があるかもしれないと言う。 同氏はまた、これらの丘陵地帯にある泥炭地やその他の危険な生息地を保護する必要性も強調している。 しかし、彼は温帯熱帯雨林の回復が不可欠であると信じている。 世界的に見て、彼らは北米の西海岸、チリの南部、アイルランドとスコットランドの西部のような狭い気候帯でのみ繁殖できると彼は言います。 「このエコシステムを回復するには、大きな課題が待っています」と彼は言います。
しかし、ホームツリーのより広範なビジョンは、原生林が長い間失われている土地では販売が難しいことが判明する可能性がある。 「アイルランドのほとんどの地域では3,000年から5,000年かかる」とオ・フォグル氏は言う。 「彼らは実際には私たちの文化の一部ではありません。 私たちは牧畜民になっており、それが私たちが対処しなければならない現実です。」
農家が森林を回復するための経済的インセンティブもほとんどありません。 オ・フォグルによれば、多くの農民は、植林のために土地を明け渡すことは、経済的生産性を永久に奪うことになると考えているという。 農民たちも、自分たちの子供たちが将来、原生林でどうやって生計を立てられるのかが分からないとオ・フォグル氏は言う。 「そして今のところ、彼らに言うことは何もありません。」
アイルランドの丘陵地帯の農民の多くも、一般的に保全措置に懐疑的である。 1990 年代に、アイルランド西部の山地の広大な地域が保護区に指定されました。 農家らは、これは地主からのほとんど協力を得ずに行われたもので、農業活動が制限され土地の価値が下落し、その見返りに提供される支払いは時間の経過とともに減少したと主張している。 「アイルランドでの指定とその適用方法はかなり有害だ」とアイルランド・ナチュラ・アンド・ヒル・ファーマーズ・アソシエーションの会長ビンセント・ロディは言う。 「おそらく、それは何よりも生物多様性に関する目的を損なうことを目的として行われたのでしょう。 …そしてこれが、農家が新しいものに対して非常に疑念を抱く理由です。」
しかしホームツリーは、農家にとって森林再生が価値あるものになることを望んでいる。 この組織は、1,600ヘクタールの野望に資金を提供するために、政府、企業、慈善団体から少なくとも1,300万ドルを調達しようとしている。 このうち270万ドルを、森林の保護と修復を行った農家への報酬、地域イベントや学校プログラムの運営、観光客向け施設の費用に充てるための基金に充てる予定だという。
オ・フォグルは、農業と森林が共存して繁栄する未来を想像しています。 彼は、丘陵地帯の農場で草を食む動物に避難所と餌を提供し、水質を保護し、より大きな森林地帯を接続する森林の健全な回廊を構想しています。 「農業システムにも利点があるという考えに基づいて、これらの森林のコンセプトを売り込むことはできると思います」と彼は言います。
ホームツリーがビールナブラック川沿いやその他のプロジェクト現場でこれを実証できれば、これらの山々の森林の繁栄と農場の繁栄という二つの目標はそれほど離れていないように見えるかもしれない。