匿名のQ＆AアプリNGLは、友人から送られたと主張する質問でユーザーをだまし、誰がそれらのメッセージを書いたと思われるかについての役に立たないヒントを請求することで、AppStoreのトップに躍り出ました。 しかし、ユーザーが受け取る質問の多くは、実際の人からのものではありません。 それらは自動的に生成されます—新しい訴訟によると、NGLのトップライバルであるSenditアプリのメーカーは、NGLのメーカーが他の機密ビジネス情報と一緒に盗んだと主張しています。
2022年7月1日にカリフォルニア州高等裁判所に提出された苦情の中で、Senditの作成者であるIconic Hearts Holdings、Inc.（以前はFullSendersとして知られていました）は、NGLが「不適切な手段」の結果として企業秘密を取得したと主張しています。訴訟の被告による義務違反、 InstagramのソフトウェアエンジニアであるRajVirは、 側でSenditに取り組んでいた人。
10代のアプリのトレンドに追いついていない人のために、SenditとNGLの両方が、若い層に現在人気のあるソーシャルアプリのサブグループである匿名のQ＆Aアプリをリードしています。 アプリは、匿名のアプリが通常そうであるように、いじめや訴訟から崩壊したり、アプリストア自体によって禁止されたりする前に、アプリストアチャートのトップに数か月間ランク付けされています。
今日の時点で、NGLは米国のApp Storeでトップ5（ゲーム以外）の無料アプリです。 サードパーティの見積もりによると、昨年末に設立されて以来、同社は240万ドル以上の収益を上げています。 Senditのアプリは現在ソーシャルネットワーキング（Sendit）で12位、ソーシャルネットワーキング（Sendit — InstagramのQ＆A）で57位にランクされており、SensorTowerのデータごとに1,100万ドル以上を獲得しています。
SenditとNGLはどちらも、ユーザーがInstagramやSnapchat Storiesなどのソーシャルアカウントへのリンクを投稿できるようにします。これらのアカウントをクリックすると、投稿者に匿名の質問を送信できます。 （考え： 「誰に恋をしているの？」 およびその他の10代のゴシップ。）
次に、受信者はアプリの受信トレイで質問を受信し、ソーシャルアカウントに回答を投稿して、すべての人が読むことができます。 アプリは、ユーザーが質問をしている人についての「ヒント」を提供することでこのアクティビティを収益化し、誰が何を質問したかを知ることができます。
NGLは匿名のQ＆Aのみに焦点を当てていますが、Senditは2つのバリエーションのサービスを提供しています。 オリジナルのアプリはSnapchatユーザーを対象としており、匿名のQ＆A機能に加えてさまざまなゲームを提供します。 一方、その新しいアプリは、匿名のQ＆AをInstagramにもたらします。 匿名アプリが開発者ツールを使用することを禁止したSnapchatの今年初めのより厳格なポリシーの展開に続いて開始されました。 （Senditは、これらのポリシーに準拠するための拡張機能を受け取りました、とSnapchatは私たちに語りました。）
ただし、アプリには問題があります。これは、誤解を招くような戦術を使用して、若いユーザーをだまして、そうでないときに友人からエンゲージメントを受けていると思わせることが実証されているためです。
どちらのアプリも、ビジュアルデザイン、動作方法、ビジネスモデル、その他の側面を含め、非常によく似ています。
結局のところ、それは偶然ではなかったのかもしれません。
最近提起されたIconicHearts訴訟（下記参照）は、同社が2018年9月にSenditのモバイルアプリを開発するためにVirを雇ったと述べています。その後、Virは同社との協議を続けました。 2021年5月、Iconic Heartsは、Virとフルタイムのポジションを提供すること、または彼が請負業者として継続できるようにすることについて話し合いを始めました。 しかし、Virは仕事を引き受ける代わりに、会社のアイデアと洞察を取り入れて、Senditのアプリの独自のバージョンを構築するためにそれらを使用したと苦情は説明しています。
「Virは、Senditアプリとほぼ同じで、直接競合するアプリである「NGL –匿名のq＆a」の設立、構築、立ち上げに不可欠でした」とファイリングは述べています。 さらに、VirがIconicHeartsの創設者であるHunterRiceとの友情をどのように利用したか、および会社とそのアプリに関する情報を取得するためにSenditの開発者およびコンサルタントとしての役割について詳しく説明します。 （明らかに、RiceとVirは単なるビジネスの同僚ではなく、友人でした。大学卒業後、テクノロジーへの共通の関心をめぐって絆を深めていた元高校の同級生でした。
VirがSenditのアプリに取り組んでいる間、彼はインサイダー情報にアクセスできました。たとえば、どの機能が最も多くのユーザーエンゲージメントやその他の将来の開発計画を推進したかなどです。 彼はまた、開発者契約に署名しており、Senditアプリでの作業以外の目的でこの情報を使用することを禁じていました。
ライスは、VirがIconic Heartsで彼に提供された仕事に真剣に取り組んだことはないと信じており、苦情は続いていますが、代わりに彼の継続的なアクセスを使用して、2021年後半にApp Storeで発売され、すぐにAppStoreのコピーとなったSenditのコピーであるNGLを構築していました2022年6月のNo.1アプリ。
ファイリングでは、Virが詳細なアプリデータとKPI（主要業績評価指標）およびアプリを成功させるために設計されたその他の指標にどのようにアクセスしたかを説明しています。 Senditとの関係により、Virは、クリック率、コンバージョン率、最もパフォーマンスの高いプロンプト、バイラル性を生み出すための注文方法、コールツーアクションボタン、財務実績、MRR（月間経常収益）、解約率、LTV（生涯価値）、平均応答率に関連するメトリック、シェア数、バイラル係数など。
これらのビジネスの詳細の中には、Senditによる偽の質問の使用がありました。 TechCrunchが尋ねたとき、同社は以前ボットの使用を否定していた。
SenditとNGLのアプリの多くのユーザーは、受け取った質問の一部が実際には友達からのものではなく、自動的に生成されたものであるとすでに疑っていました。 アプリストアは、これらのアプリがそれらをだましていると主張するユーザーレビューでいっぱいであり、ユーザーの都市や所有している電話の種類のみを共有するような、役に立たないヒントを請求することでそれらを取り除いています。
TechCrunchは最近、質問のリンクを生成することでNGLとSenditの匿名Q＆Aシステムの両方をテストしましたが、誰にも表示しませんでしたが、それでも受信トレイに6つほどのいわゆる「友達からの質問」が届きました。
この機能は、NGLが盗んだと思われるSenditのアプリの多くの側面の1つとして、新しい訴訟で実際に詳しく説明されています。 苦情を読みます：
Iconic Heartsは、ユーザーとのやり取りが一定期間アイドル状態だった場合にコンテンツを受信トレイに送信する独自のシステム「エンゲージメントメッセージ」も開発しました。 「エンゲージメントメッセージ」は、アプリを使用するようにユーザーを再トリガーします。 これにより、アプリでより多くの「共有」が生成され、ユーザーのトレンドネットワーク内でより多くの密度が生成されます（つまり、より多くの人々がより多くの時間を共有します）。これにより、成功と成長の最も重要な指標であるアプリの飽和度が高まります。 Iconic Heartsは、独自のエンゲージメントメッセージシステムとそのさまざまなコンポーネントを最適化するために、製品の試行錯誤、テスト、反復に何年もかかりました。たとえば、エンゲージメントメッセージを送信する最適な期間、エンゲージメントメッセージの取得方法などです。プッシュ、エンゲージメントメッセージのデザイン、およびエンゲージメントメッセージの内容。
このセクションでは、基本的に、偽の質問に対するユーザーの疑念を確認します。 また、アプリの説明から信じられるように、これらの「エンゲージメントメッセージ」が友人から送信されていないことをどちらの企業もユーザーに開示していないため、行動を起こすためにアプリストアに負担がかかるようになりました。
驚いたことに、IconicHeartsは最近までVirの裏切りを知りませんでした。 2022年6月までに、VirはNGLへの関与を隠蔽しました。 訴訟では、Virが2022年6月21日にライスへの関与を最終的に認めたと主張しています。さて、私は空気をきれいにします。 私はこの間ずっとあなたの顔に嘘をついています。 NGLを構築しています。」 その後、 「NGLの製品責任者になりました。おめでとうございます。」
本当なら、そうだね。
現時点では、どちらの当事者もコメントのリクエストに応答していません。
Iconic Heartsがその主張を合法的に証明できる範囲については、まだわかっていません。 訴訟は損害賠償と差し止めによる救済を求めています。 訴訟はまた、NGLと協力または提携している可能性のある数十人の未知の被告を指名している。IconicHeartsは、裁判所が明らかにして名前を付けることを望んでいる。
ICONIC HEARTS HOLDINGS、INC。vs. RAJ VIR; NGL LABS LLC; およびDOES1から50まで、 に TechCrunch Scribdで