その堆積物は確かに特別です。 たとえばサハラ砂漠の砂漠の砂は、丸みがあり均一すぎるため、コンクリートの製造には適していません。 何千年にもわたって、風がそれらの粒子を押しのけ、磨いていきます。 そのような砂からコンクリートを作るとしたら、「ビー玉で建物を建てるようなものです」と Bendixen は言います。 「丸みを帯びた形状ではなく、より角張った形状の粒子が必要です。 そして、そのタイプの物質は、例えば川から得られるものや、氷河によって堆積された物質です。」
グリーンランドの氷床のように 700,000 平方マイル 厚さは最大 10,000 フィートです。地面をこすり、砂、細かいシルト、大きな砂利の塊などの堆積物を粉砕します。 そして、氷が溶けるにつれて、激流がすべての破片を海に運び、川自体のドキドキが景観をさらに侵食します. 砂がサハラ砂漠の周りを転がり、丸くなるのに何千年もかかるのに比べれば、グリーンランドから出てくる粒子はより新鮮です。 それらはより角張っており、より多様な形をしています。 ビー玉のように振る舞うのではなく、ジグソー パズルのピースのように結合するため、コンクリートに適しています。
写真：ニコライ・クロッグ・ラーセン
グリーンランドでは、砂を輸入すると法外な費用がかかるため、地元の小規模なコンクリート生産用にすでに砂を収穫しています。 これは、政府の科学顧問による環境審査に合格した後、非独占的な許可を獲得しなければならない国内企業に限定されています。 砂の輸出を申請することもできますが、それには追加のライセンスが必要です。 グリーンランド政府の鉱物ライセンスおよび安全機関のキム・ジンク・ヨルゲンセン氏は、「基本的に、輸出を目的とした砂の採掘にも対応していますが、その後は他の採掘活動と同様に扱われます」と述べています。 「そのためには、規制や環境影響評価、社会的影響評価を備えた、より優れたセットアップが必要です。」
現在、浚渫船は海岸沿いの土砂を吸い上げ、砂をろ過してから陸上に戻しています。 しかし、グリーンランドが輸出用に砂の採掘を拡大することを決定した場合、それは大型船が物を国際港に運ばなければならないことを意味します. 「どんな天然資源を採掘しても、環境に影響を与えることを強調することが重要です」と Bendixen は言います。 「しかし実際には、ここでは環境への影響が非常に広範囲になる可能性があります。」
1つには、これらの大型船は、バラスト、つまり他の場所から集めてバランスをとるために船体に保管した水も運びます. そのバラストがグリーンランド沖に放出されると、外来種が持ち込まれる可能性があります。 そしてもちろん、沿岸の堆積物を浚渫すると、水中の在来生物がさらに危険にさらされることになります。また、陸上では、採掘作業の増加により、イヌイットのハンターが依存している獲物を怖がらせる可能性があります。 (グリーンランドの人口は約 90% 先住民のイヌイット. イヌイットの人々を代表するNGOであるイヌイット周極評議会のグリーンランド支部は、この話についてコメントすることを拒否した.)