ピッツバーグに本拠を置く Astrobotic は、7 月末に破産保護を申請した後、Masten Space Systems を買収しました。 この買収は、今月初めにデラウェア州の破産裁判所で Masten の資産に対する 450 万ドルの入札が成功した後に行われます。
この買収には、垂直離着陸のロケットや推進試験センターなど、Masten の宇宙技術の実質的なポートフォリオが含まれます。 この買収により、両社を合わせた従業員数は 200 人を超え、そのうちの一部は、カリフォルニア州モハベにあるマステンの本社で業務を継続します。 Masten の創設者兼 CTO である David Masten がチーフ エンジニアとして Astrobotic に入社します。
Astrobotic は、Xogdor ロケットの開発を継続しながら、Mojave にある Masten の施設で弾道飛行運用を継続すると述べた。 Masten の最新の地上着陸船であるこのロケットは、政府機関や民間の顧客がペイロードの統合や着陸システムなどの技術を検証するために使用できます。 Masten はまた、新しい所有者の下で動作し続ける推進試験スタンドも維持しています。
「Masten の弾道ロケットと推進試験センターは、宇宙産業にとって国家資産です」と、Astrobotic の CEO である John Thornton は声明で述べています。 「企業、政府、宇宙機関のためにこれらのサービスを国際的に運用および拡大できることを嬉しく思います。」
マステンはまた、一連の月着陸船を開発しており、アストロボティック (NASA との契約に基づいて 2 機の着陸船を月に送っている) は、間違いなく関連技術の流入から利益を得るでしょう。 これには、「月夜の生存、即時着陸パッドの建設、月の水採掘技術、および月のインフラ建設技術における革新」が含まれており、これらは引き続き開発されるとアストロボティックは述べています。
アストロボティックがマステンの最初の月ミッションであるマステン ミッション 1 を遂行するかどうかは不明です。このミッションは、NASA の商用月面ペイロード サービス プログラムの一部であり、2023 年に予定されています。
デラウェア州の破産裁判所は 9 月 6 日に Masten の資産のオークションを開催しました。2 社が追加の入札を行いました。Intuitive Machines は SpaceX の打ち上げクレジットに 270 万ドル、Impulse Space のテスト機器に 75 万ドルを入札しました。