ネオカーボンベルリンを拠点とする気候技術の新興企業で、CO2 排出量を吸収するために直接空気回収 (DAC) デバイスをスケーリングするための改造アプローチを採用していますが、プレシード資金を獲得しました。 その焦点は、産業部門の稼働中の冷却塔内に設置 (後付け) できる DAC キットの開発にあり、それによってピッチランが行われ、二酸化炭素排出量を削減するコストが大幅に削減されます。
PropTech1 と Speedinvest が共同で主導した €125 万のプレシード ラウンドは、NeoCarbon が現在のラボベースの概念実証を商業施設のパイロット プロトタイプに変える作業を行っているため、開発の次の段階に使用されます。 —うまくいけば、来年の初めに。 そのため、プレシード資金を使用して、エンジニアリング チームを拡大し、今後数か月で最初のパイロットに向けて MVP を獲得する予定です。
最初の焦点は、発電所で見られるような巨大な冷却塔ではなく、DAC を小規模な工業用冷却塔に改造することです。 （あるいは、ショッピングセンターやオフィスビルにある非常に小さなユニットです。）しかし、長期的には、非常に大きなタワーの技術も開発することを望んでいます. しかし、小規模な工業用タワーでさえ、大量の空気を処理するため、かなりの量の CO2 を回収できると主張しています。また、気候危機が長引いたり、巨大なプロジェクトが開始されるのを待ったりすることはないため、その哲学は小さく始めることです。より速くスケーリングします。
共同創業者で CTO の Silvain Toromanoff 氏は、Zoom で TechCrunch に次のように語っています。 「そして、それらはすでに年間数千トンの捕獲の可能性があります。」
「私たちは非常に早い段階で概念実証 (POC) を 2 月に行いました」と彼は続けます。 「今日、私たちは最初の MVP と呼んでいるものを完成させています。つまり、まだ非常に小規模です。 しかし、POC は非常に低予算で、より定量的でした。 現在、基本的に今週、より定性的な結果となるプロトタイプ MVP を最終決定しています。
「まだ測定とテストを開始していませんが、基本的には実際に機能させるための最終段階にあります。」
DAC は理論的には素晴らしいように聞こえますが、化学物質を使用して文字通り問題のある排出物を空気から吸い出します! — 人間の活動は膨大な量の CO2 を生成しているため (NeoCarbon は、関連する統計を年間 510 億トンと引用しています)、気候危機に影響を与えるには、非常に多くの DAC が必要になります。
しかし、DAC のスケーリングに対する大きな障壁の 1 つは、実装コストです。
DAC のコストを削減するための NeoCarbon の戦術は、空気中から炭素を吸い出すための適切な条件がすでに整っている既存の産業インフラストラクチャの再利用に焦点を当てることです。まったく新しい CO2 回収施設を建設する必要があります。 (ただし、技術がさまざまな設置条件に適応できることを確認する必要があります。)
そのため、DAC のコストを最大 10 分の 1 に削減できると主張しており、その売り込みが示すように、DAC を「マスマーケット対応」にしています。
煙突を下るCO2
直接空気回収に関するもう 1 つの考慮事項は、回収した CO2 をどうするかということです。
単純に再び大気中に放出するようなことをすると、せいぜい排出量を削減するのではなく、先延ばしにすることになります。 気候危機を助ける技術を持っていると主張しているなら、それはそれをカットするつもりはありません.
短期的には、NeoCarbon は、この問題へのアプローチは、回収された CO2 が産業施設自体によって再利用される可能性のある場所に焦点を当てることであると述べています。たとえば、垂直農場 (CO2 を使用して植物に餌を与える) や炭酸飲料メーカー (炭酸飲料を使用する) などです。液体フィズ用のもの）。
これが、産業用冷却塔の改造に落ち着いたもう 1 つの理由です。産業用冷却塔は、ビジネスで CO2 が必要な場所の近くに配置できるため、二酸化炭素を原料として商業プロセスに有効に戻すことができます。 （加えて、気候への配慮だけでなく、サプライ チェーンの回復力の強化や、近年の CO2 の不足や価格の高騰に直面した製造コストの削減など、より幅広いビジネス上のメリットがある可能性があると主張しています。）
ただし、この循環性は、カーボン ニュートラルなプロセスの作成のみを可能にします。 したがって、長期的には、トロマノフは、実際の隔離（別名、炭素の回収と貯留）が行われるように、回収された CO2 を炭素の永久貯留施設に差し込む（またはむしろ配管する）施設と提携することを計画していると述べています。気候暖房の排出量を削減する役割を果たしています。 (「私たちはすでにいくつかの LOI (レター オブ インテント) とストレージ パートナーシップに関する議論を行っています。たとえば、2024 年初頭の最初のプロジェクトについて考えてみましょう。」と Toromanoff 氏は述べています。)
繰り返しになりますが、炭素を隔離するためのインフラストラクチャは、製造業や農業などの産業が大きな二酸化炭素排出量に対処するという圧力の高まりに直面しているため、ターゲットとしている種類の産業用冷却塔を備えた場所に構築される可能性が最も高いことに賭けています.
したがって、より一般的に言えば、DAC の普及を促進するための同社の戦略は、技術をスケーリングするための適切な条件を促進すると考えられるニーズの一致に焦点を合わせることであり、気候変動緩和策としての DAC のユーティリティをスケーリングすることです。その周りで技術ライセンスビジネスを成長させるため。
冷却塔用の DAC 技術のライセンス供与の対象となる顧客は、冷却塔の製造業者自身になる可能性があります。 結局のところ、彼らは十分なインフラストラクチャを構築していますが、近代的な産業ではないため、自社でそのようなサービスを開発して、販売している非常に標準的な産業用コンポーネントを差別化できるような製品イノベーションが欠けている可能性があります。 (そのため、スタートアップと協力することは、その破壊的なギャップを埋める 1 つの方法です)。
「私たちは業界ごとに進んでいるので、最初は製品を 1 つまたは限られた一連の業界に合わせて調整し、その後拡大することができます。 そしてもちろん、冷却塔製造の世界最大のプレーヤーとも連絡を取り合っています」とトロマノフ氏は、NeoCarbon の市場進出計画について話し合っています。 「私たちは現在、そのうちの少なくとも 1 つと MOU を作成しており、具体的には冷却塔との製品の共同開発を行うことができます。
「持ち上がったのは、キャプチャ技術に焦点を当てることができ、彼らは接続部分に焦点を当てることができるという考えです.IPのコアでも難しい部分でもありません。バラエティに富んでいますが、技術的にはピースをつなぎ合わせているだけです。」
「長期的には、これらすべてを自分たちで処理したくありません。たとえば、 [for] 国際規模のスケーリングでは、特に冷却塔メーカーがすでにこれを持っている場合は、メンテナンスのフリートを持ちたくありません」と彼は付け加えます. 「活用できる [existing maintenance contract relationships they have with their customers] そのため、彼らは私たちの製品のメンテナンスも行います。 そしてもちろん、それは彼らが特定の地域と時間枠で私たちの製品を利用するためのある種の独占的なライセンスを持つことを意味します。」
1月に設立されたばかりのスタートアップにとってはまだ初期の段階ですが、気候変動の危機は続いているわけではないため、NeoCarbonの創設者は、CO2を追加できるテスト済みで実証済みのハードウェアにプロトタイプをスケールするために、できる限り迅速に行動したいと考えています. -「プラグアンドプレイ」の問題である冷却塔への施設のキャプチャ。
彼らは、別の気候技術の新興企業である米国に本拠を置く Noya Labs による DAC の採用を促進するために、改修アプローチを採用することに触発されましたが、彼らは少し異なる焦点を持っていると主張しています (つまり、商業ビルではなく産業ビル)。 さらに、もちろん、彼らはヨーロッパ（米国ではなく）に建設しているため、地域全体で技術を最も迅速に改造できる場所を特定した300,000ほどの冷却塔に焦点を当てます.
テクノロジーのスケーリングを成功させるための最大の課題は何ですか? トロマノフ氏によると、「最も重要な」要素の 1 つは、冷却機能に悪影響を与える (または実際に産業プロセスに他の問題を引き起こす) ことなく、DAC デバイスを後付けできるようにすることです。
「これは交渉の余地のないことの 1 つです。そうでなければ実現できなかったため、いくつかの方法で検討しています。 それはまた、反復して開発する必要があるかもしれませんが、基本的には… 冷却塔の上に何かを追加すると、空気の流れに対する抵抗が少し増えますが、同時に熱の一部も消費します.つまり、アイデアはこれら2つのことです [balance out]」と彼は提案します。 「基本的にタワーは確かに効率が落ちますが、必要な作業も少なくなります。」
スタートアップの起源の話には、2 人の科学者の共同創業者が会社ビルダー Antler によってベルリンで開催された共同創業者マッチング イベントで会ったことが含まれています。速い。 (NeoCarbon のもう 1 人の創設者は CEO の René Haas で、私たちの Zoom チャットのほとんどで電車が遅れて立ち往生していました。)
Antler は、NeoCarbon のプレシード資金調達の別の参加者であり、名前のない天使たちと共に、Noya Labs が DAC のレトロフィットで行っていたことに出くわし、同様のことを行う機会を見つけたときにアイデアをブレインストーミングしていました。ヨーロッパ (およびヨーロッパの産業インフラ) は、DAC の普及を急速に拡大するという気候変動に不可欠なタスクの実行とスケーリングにおいて、既存のスタートアップの経験とスキルを活用するための最良の機会を提供すると彼らは考えました。
「最良のシナリオは、来年の第 1 四半期の終わりまでに実行することです」と、次のパイロットについて Toromanoff 氏は述べ、次のように付け加えています。 [because of the climate crisis]. それがパイロットと呼ばれる理由です — 私たちはそれが最終製品であるというふりをしているわけではなく、少しのリスクを冒す準備ができているパートナーも探しているからです。」