本日の打ち上げ Rocket Lab の「The Owl Spreads Its Wings」は、軌道に乗るロケットほど目立たないものでしたが、30 回の打ち上げと 150 個の衛星の打ち上げという、成長を続ける宇宙企業にとっていくつかのマイルストーンでもありました。
同社の軌道への最初の旅行は2018年1月で、技術的にはエレクトロンの2回目のテスト飛行でしたが、宇宙へのペイロードの最初の成功した配達でした。 それは、2006 年の会社設立以来、10 年以上にわたる設計、エンジニアリング、製造の結果でした。
その後、18回連続で発射されましたが、20回目に異常が発生し、ペイロードと車両が失われました。 しかし、創業者兼 CEO の Peter Beck がその直後に私に語ったように、「自分たちの手元に異常があることに気付いてから数秒も経たないうちに、チームはすでにそれに取り組んでいました」。 そして、彼らは一ヶ月後に飛ぶことは明らかでした.
それ以来、同社の野心は大きくなり、宇宙船、金星への旅行、および Rocket Lab のより大きな同業者と競合する Neutron と呼ばれるより大きくより優れたロケットを設計する計画がありました。 もちろん、ベックが言うように、これは最初からすべての計画でした。
2022年は、落下する第1ステージをヘリコプターでキャッチする最初の試みを含め、成功しかありませんでした。 彼らは今年の終わりまでにもう一度それを試みるでしょうが、ここでその釘付けの瞬間を追体験することができます:
今日の打ち上げ (技術的には、ニュージーランドにいるので明日の打ち上げ) は、StriX-1 衛星を 563 キロメートルの円軌道に運ぶために車両全体を引き継いだ日本の会社 Synspective のためのものでした。 (Rocket Lab は、今年の 2 月と 2020 年 12 月に、他に 2 つの StriX 衛星も納入しました。)
12 月の TC Sessions: Space イベントで Beck が TechCrunch とチャットするとき、Rocket Lab の野心についてもっと多くのことを聞くことができると期待しています。