Alex Wiltschko は、彼が考える大きなアイデアを持っています。 彼は、香りをデジタル化する会社を作りたいと考えています。
ハーバード大学で神経生物学の博士号を取得し、脳がどのように匂いを処理するかを研究した Wiltschko 氏にとって、これは自然なステップです。 彼がこの特定のグループに入ったのは偶然ではなかったと彼は示唆しています。 彼が独学で学ぶようになったのは、生涯にわたる「香りと嗅覚への執着」によるものです。ngside Sandeep “Bob” Datta は、ハーバード大学の教授であり、感覚ニューロンが香りを拾った後に何が起こるかに長い間注目してきました。
研究者たちは、特定の香りが記憶と結びついている理由など、人間の脳がどのように機能するかをよりよく理解しようとしていました。 長い間、彼らの研究分野は、視覚と画像処理が何年にもわたって受けてきた注目によって小さくなりました。 その後、Covid 19が登場し、味と匂いがどのように処理され、失われるかにはるかに焦点が当てられました.
現在、レースは香りをよりよく理解し、デジタル化し、さらには再現し始めています. 実際、7月にはCanaeryというニューロテックの新興企業が資金を調達しました。 400万ドル 香りセンシングプラットフォームを開発するためのシード資金で。 香りのデジタル化に取り組んでいる別のスタートアップ、Moodify は、 800万ドルのラウンド Procter & Gamble からの資金を含む、昨年の資金調達の。
ダッタとして ハーバードマガジンに語った 昨年末、「現在、医師や、嗅覚に影響を受けた何百万人もの患者から、匂いに強い関心が寄せられています。 そして、私たちが嗅覚のすべての側面についてどれだけ知っているかを全体として本当に浮き彫りにしました。」
Wiltschko 氏は、今のところ、これらの未知の問題を解決する機会を見出している、選ばれた数少ない人物の 1 人です。 彼の長年の雇用主である Google もそれを見ています。 Wiltschko 氏は、Google AI で 6 年近く働いた後、検索大手のベンチャー部門である GV の起業家 (EIR) になりました。特定の匂い分子について。
これは、12 年の歴史の中でライフ サイエンスに焦点を当てた EIR を 5 人しか任命しておらず、Flatiron Wellbeing (2018 年に製薬大手の Roche に 19 億ドルで売却された) を育成した GV からの有意義な信任投票です。 遺伝子編集会社の Verve Therapeutics は、 上場した 去年 Rome Therapeutics は、研究者がほとんど見落としてきた DNA の一部に焦点を当てて、がんや自己免疫疾患の治療法を開発しているスタートアップです。 （ローマは少なくとも 1億2700万ドル これまでに 2 回以上の資金調達を行っています。)
もちろん、大きな問題は、その努力の結果がどうなるかです。 彼が自分の使命にどのように取り組んでいるかについて詳しく知るために、私たちは昨日、人懐っこいが、あまりにも多くを共有することに消極的だった Wiltschko と話をしました。 私たちの会話は、長さと明確さのために軽く編集されています.
TC: 私は前にこのようなものに出くわしたことがありません。 人間が匂いに関する情報をどのように処理し、区分化するかに基づいて、ニューラル ネットワークを構築する方法をよりよく理解しようとしていますか?
AW: 一歩下がって、コンピューターが新しい「感覚」、つまり見たり聞いたりするたびに、社会は完全に良い方向に変わりましたよね? 19 世紀に初めて視覚画像を保存する方法を学び、最終的に 20 世紀になってコンピューターに保存する方法を学んだとき、突然、X 線を撮るなどのことができるようになりました。 思い出を保存するようなこともできます [of] ビジュアルの世界。 そして、それを行うのに画家は必要ありませんでした。誰もがそれを行うことができました。 聞き取りのためにもう一度やりました。 私たち [could make] 音楽 [captured in one location] 大衆に利用可能。
しかし、コンピューターは匂いを嗅ぐことができません。 彼らは化学世界を検出する能力を持っていません [so] 祖母の家の匂いのように、匂いに関連付けられる本当に強力な記憶を保存することはできません. なくなったばかりです。 それは私の心の中にのみ住んでいます。 愛する人たちの匂いや、行ったことのある場所の匂いは、今日では完全に儚いものです。
私達 [also] 病気には匂いがあることを知っています。 さまざまな健康状態と健康状態に匂いがあることを私たちは知っています。 植物は、病気のときと健康なときで、においが異なります。 私たちの寿命を延ばし、人生をより楽しくし、より多くの食料を生産するために行動できる可能性のある世界に存在する情報の量 – それは実際には、生きている鼻の中の生き物の中でのみ起こります – もし可能であればそれを自動化すれば、社会に大きなプラスの影響を与えることができます。
どのようなアプリケーションを念頭に置いていますか?
私にとっての北極星とは、そこに到達するまでにどれくらいの時間がかかるかはわかりませんが、現在よりも早く病気を検出するために、病気のにおいを嗅ぐことができるようになることです。 たくさんの逸話やさまざまな論文が出回っており、研究により、パーキンソン病のにおいを他の方法で検出するよりもはるかに早く嗅ぐことができるというイメージが構築されました。 私たちは病気の匂いをずっと早く嗅ぐことができます。 そして、その情報をデジタル表現に変換できるデバイスを実際に構築できれば、病気を早期に発見し、より良い治療法を学ぶことができる可能性があります.
他のどの方法よりも早くパーキンソン病を嗅覚で発見できるとどうして言えるのでしょうか?
病気を早期に発見できるスラムダンクは 1 つではありませんが、それぞれの強みと弱みを併せ持つ多くのストーリーがあり、より明確な全体像が得られます。 パーキンソン病については、夫が実際にパーキンソン病を発症する前に、パーキンソン病のにおいがすることができると最初に報告した看護師がいて、彼らはそれをテストしました. 彼らは、男性が着ていた T シャツを集めました。半分はパーキンソン病で、半分はパーキンソン病ではありませんでした。 彼女は1つを除いてほとんどすべてを手に入れ、彼女は言った. [to the researchers]、「実際、私は思う あなたは 違う。’ そして、その人はパーキンソン病を発症しました。
彼らは話をさらに進めて、彼女が何を嗅いでいたのかを正確に特定しようとしました. そして研究者たちは、体から放出されている正確な物質を発見しました.この皮脂と呼ばれるワックス状の物質は、背中の細胞から排泄されます. そして、彼らは彼女が嗅いでいた正確な分子を見つけました. しかし、それは彼女の鼻であり、世界の嗅覚の写真を撮り、それを誰かが病気であるかどうかの概念に変える彼女の能力でした.
あなたが示唆するように最終的に香りをデジタル化できるとしたら、匂いが特定の手段で操作される可能性があるという懸念はありますか?おそらく、そうでないときに危険にさらされている、または危険にさらされているときに安全であると人々に思わせるために? 新しいテクノロジーには多くの利点がありますが、私たちが常に考えているとは限らない二次的な影響もあります。
確かに、新しい技術分野が開発されるときはいつでも、それらのことを考え抜くことが重要です. まだ始まったばかりだと思われる領域の 1 つで、どこに行くのかはまったく明らかではありませんが、少なくとも個人的には特定の香りでリラックスできます。 どうしてか分かりません。 ですから、私たちがその分野で学ぶことはたくさんあると思います。
COVID-19 の嗅覚への影響を調べましたか?
私個人？ いいえ。しかし、私の以前のメンターは確かにこれを非常に綿密に見てきました。 COVIDが始まったばかりのときに、人々が物事のにおいをどのように考えるかについて、この多くの調査を開始しました. そして、COVIDに感染すると人々は嗅覚を失うため、非常に注意する必要がありました. そして、人々が物事のにおいをどのように考えるかを研究している場合、人々が突然無嗅覚症になった場合には非常に注意する必要があります。これは、嗅覚を失ったことを表す用語です. そのため、あらゆる種類の新しいチェック アンド バランスを研究プロトコルに組み込む必要がありました。
そして今、あなたは会社を発展させるという考えでGVに参加しました。 どのような種類のリソースを利用できますか? ハーバード大学医学部の元同僚と提携する予定はありますか? 多くのデータセットにアクセスする必要があると思います。
10 年前と比べて、今日このアイデアに取り組み始めたことの素晴らしい点は、嗅覚や香りに取り組んでいる人々のエコシステムが劇的に成長したことです。 そして、私たちの嗅覚に注意が払われていると思います。なぜなら、嗅覚を失ったときの重要性を理解したからです。 [has fostered a] 嗅覚について働き、考えている人々のより豊かなエコシステムです。
あなたがやりたいと思っていることをまさに実行しようとしている企業がすでに稼働していますか?
それは活気に満ちたエコシステムであり、そのさまざまな部分に取り組んでいる多くの人々がいます。 駐在起業家として GV に参加することの本当に素晴らしい点は、広い視野を持ち、デジタル嗅覚の分野でどのように私が最も影響を与えることができるかを考えることができることです.
そのパスについて詳しく教えていただけますか？ あなたはパーキンソン病について言及しました。 最初にパーキンソン病を診断できることに焦点を当て、次にそれを中心に構築するという考えですか、それとも多面的なアプローチをとっていますか?
他の感覚に話を戻すと、視覚世界を取得できた場合、またはすべての音を取得してコンピューターに保存し、分析できた場合にできることは、わずか 1,000 です。 これらは剣の両刃です — 非常に多くの機会があり、非常に多くの出発点があります。 [but] 一方で、集中しなければならないので、そこに多くの時間を費やして考えています 幸福と人間の寿命を改善している北極星に向けて具体的にどのような道筋をたどればよいのでしょうか?
汎用人工知能がいつ登場するかについては、人によってさまざまなタイムラインが提示されます。 5年先だという人もいます。 10年と言う人もいます。 500 と言う人もいます。嗅覚のデジタル化まであとどれくらいかかると思いますか?
私たちの視覚をデジタル化するのに、おそらく100年かかりました。 嗅覚をデジタル化することで、その何分の一かを圧縮できると思います。 簡単なことではありません。 大変な手間がかかります。 しかし、今が始めるのに良い時期です。