「多くの人が私に言うのは、『ハードウェアは難しい』ということです」と Eliot Horowitz 氏は説明します。 「私はその声明に本当に大きな問題を抱えています。」
Viam Robotics の CEO で MongoDB の共同設立者は、Universal Robotics の UR5 ロボット アームを購入し、チェスをプレイするようにプログラミングしたことについて説明しています。 「ハードウェアは難しくないと思います。 ハードウェアはそれほど難しくないと思います。 しかし、ハードウェア デザイナーに何かを作ってもらうように頼んだら、3 か月でうまくいくでしょう。」
ニューヨークを拠点とするこのスタートアップのこのテーマへのアプローチは、ソフトウェアは物事が崩壊し始める場所であり、より適切な用語がないために困難になるというものです。 Viam だけがこのような思考プロセスに取り組んでいるわけではありません。ここ数年、ロボット ソフトウェアの問題を解決しようとする企業が急増しています。 その中で注目すべきは、Instrinsic のような名前です。Instrinsic は、Alphabet X の分派であり、産業システム用のユニバーサル ソフトウェア レイヤーのようなものを作成しようとしています。
適切なことに、Viam のスペースにはハードウェアが散らばっています。 リンカーンセンターの素晴らしい鳥瞰図を備えた大きなオフィスです。 コーナーとキュービクルには、さまざまな段階の混乱にあるさまざまなロボット工学プロジェクトが収容されています。
画像クレジット: ビアム・ロボティクス
本日、同社はロボット工学プラットフォームのパブリック ベータ版のリリースを発表しました。 これは、システムのプロトタイプ作成、コーディング、デプロイ、およびスケーリングに必要な各種ツールをまとめたクラウドベースのリポジトリをワンストップで作成する取り組みです。 また、近年出現した一部の競合他社と同様に、Viam は一種のハードウェア不可知論を念頭に置いてシステムを開発しました。
しかし、非プログラマー/ロボット工学者向けに設計されたローコードまたはノーコード ソリューションに重点を置いている多くの企業とは異なり、ホロウィッツ氏は、この業界は単純に存在しないと主張しています。 彼は、Web デザイン ソフトウェアのアナロジーを指摘しています。
「Dreamweaver は、ある意味で時代を先取りしていました。 Webflow や Squarespace を見ると、Dreamweaver が行っていたことを行っているようなものですが、Dreamweaver が登場したのは、バックエンドがその性質の製品に対応する準備ができていなかったときです。 まさに時代を先取りした製品でした。 e コマース スペースは、ノーコードの準備ができていませんでした。 ロボティクスも同じところにあると思います。 ローコード ソリューションが機能する場合、そのメリットは大きいでしょう。 ただ、それは非現実的だと思います。」
Horowitz 氏のビジョンでは、Viam のソフトウェアは、主流の非学術的な用途でロボット オペレーティング システムに取って代わるものであると付け加えています。 「ROS は学術研究用に設計されており、学術研究に適しています。 それは素晴らしい生産システムではありません。 すぐに始めたい人には向いていません。」
サービスのベータ版は現在無料で提供されています。 ハードウェアに依存しないクラウドベースのロボティクス ツール、開発者向け API、エンタープライズ セキュリティを約束します。 一般提供時には、同社はサービスの「消費ベースの価格設定」を提供する予定です。 ベータ版は、Viam の 3,000 万ドルのシリーズ A から約 8 か月後に到着します。シリーズ A 自体は、前年のシード資金調達で 1,200 万ドルに続きました。