米国司法省は、大規模なマルチステート触媒コンバーターの窃盗団を阻止しました。 当局は 5 つの州で 21 人を起訴し、5 億 4,500 万ドルを超える資産の没収を求めました。
カリフォルニア州東部地区の連邦大陪審は、盗まれた触媒コンバーターを輸送する陰謀やマネーロンダリングを行う陰謀などの犯罪で9人に対して40件の起訴を行っています. サクラメントのグループが、盗まれた触媒コンバーターを地元の泥棒から購入していたとされています。 これらの人々はその後、それらをニュージャージー州の DG Auto 社に送り、このスキームから 3,800 万ドル以上を稼ぎました。
DOJ の起訴状には、DG Auto の関係者が含まれています。 同社は盗まれた触媒コンバーターを故意に購入し、分解して内部の貴金属粉末を抽出したとされています。 その後、この原料を製油所に売却し、その過程で 5 億 4,500 万ドル以上を稼ぎ出しました。
「昨年、カリフォルニア州では毎月約 1,600 個の触媒コンバーターが盗まれたと報告されており、カリフォルニア州は全国の触媒コンバーター盗難請求全体の 37% を占めています。コミュニティおよび全国的に」と、カリフォルニア州東部地区の連邦検事 Phillip A. Talbert は述べています。
これとは別に、オクラホマ州北部地区の連邦大陪審は、盗まれた触媒コンバーターを受け取った陰謀とマネーロンダリングを企てた陰謀で、13人に対して40件の起訴を行った. 彼らの申し立てられた犯罪は、盗まれた触媒コンバーターを購入し、それらを DG Auto に売却するという、カリフォルニアのグループと似ていました。
起訴された 1 人は、1,300 万ドル以上を稼いだとされています。 伝えられるところによると、別の人は 4,500 万ドル以上を受け取り、3 人目は 600 万ドルを受け取ったとされています。
触媒コンバーターの一部には、パラジウム、プラチナ、ロジウムなどの貴重な貴金属が含まれています。 例えば、 パラジウムは1オンスあたり1,901ドルで取引されています、 と プラチナは984ドル この記事の執筆時点。 ロジウムは13,990ドル オンス。
DOJ によると、窃盗犯は盗まれた触媒コンバーターごとに 1,000 ドル以上を受け取る可能性があります。 さらに、1 分もかからずに服用できます。 その結果、迅速で有利な犯罪が発生します。 通常、触媒コンバーターには車両の VIN 番号やその他の識別情報がないため、盗まれた例を追跡するのは困難です。
以前のレポート (および上記のリード画像のソース) によると、泥棒は特定のモデルを他のモデルよりも好んでいました。 フォード スーパー デューティー トラックのような頑丈なピックアップは、触媒コンバーターが大きく、より多くの材料を含んでいるため、人気がありました。 トヨタのプリウスも、ハイブリッド パワートレインにより触媒コンバーターの状態が良好なことが多かったため、標的にされました。