アーバンは、かなりの映画産業を持つ国、ニュージーランドから来ました。 アーバンの母親は子供の頃、カメラやライトなどの機器を地元の映画製作者に貸し出している会社で働いていました（一方、父親は 皮革製品店を経営）。 彼の母親のキャリアのおかげで、アーバンは幼い頃に映画製作に触れました。 当然のことながら、これは彼のキャリアパスに影響を与えました。 として 彼は2022年にガーディアンに語った、彼を巻き込んだのは芸術ではなく、その製作者の友情でした。 アーバンは言った：
「ニュージーランドの主要な長編映画が完成すると、ガレージのドアの後ろでキャストと乗組員のために上映されることがよくありました。私は乗組員と一緒にぶら下がって、箱に座ってビールを飲み、これらの映画を見ていました。家族のようです。このような家族の一員になればいいのにと思いました。」
ウェリントンカレッジ卒業後 1990年に、アーバンはウェリントンのビクトリア大学に一時的に通いましたが、すぐに俳優になるために脱落しました。 前述のガーディアンのインタビューによると、その最初の年に彼が自分の選択を後悔したことがありました：
「私は国際的に働きたい、最高の仕事をしたいと強く思っていました。 [caliber] 私ができることは映画製作者のことでしたが、それはおそらく私の人生で最も過酷な年の1つでした。 本当にこれをやりたいのかと実際に疑問に思っていました。」
アーバンは地元のテレビ番組、コマーシャル、ステージで着実な仕事を楽しみ始めましたが、彼の大きな休憩が来るまでに数年かかりました。