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電気自動車から再生可能エネルギーまで、未来はバッテリーで動きます。 そのため、ニッケル、コバルト、銅など、バッテリーの製造に使用される原材料の需要が急増しています。 来年までに、鉱業会社は初めて産業規模で深海からこれらの物質を採取し始めることができます。
しかし、海底の優美な生態系に与えるダメージは壊滅的で取り返しのつかないものになる可能性があります。 報告 警告します。 海洋研究者と支持者は、手遅れになる前に深海底採掘のモラトリアムを求める声を強めています。
海洋研究者と支持者は、深海底採掘のモラトリアムを求める声を強めている
加熱した 交渉 ジャマイカのキングストンで今週、深海用の新しい「鉱業コード」が進行中です。 「鉱業法は、気候変動との戦いに不可欠な資源への責任あるアクセスと使用の要件を定めながら、海洋環境のさらなる保護を確実にします」と、鉱業スタートアップ The Metals Company の PR およびメディア マネージャーである Rory Usher は述べています。へのメールで言う ザ・バージ.
しかし、人間が海底での行動の結果を完全に理解するには、海底は依然としてあまりにも謎に包まれている、と支持者たちは言う。 私たちがこれまで行ってきたわずかな研究は、影響の一部がどのようなものであるかについて、暗い状況を描いています。 報告書は、深海底採掘は「完全に避けるべき」か、少なくとも規制を知らせるのに十分な科学的証拠が得られるまで延期すべきだと結論付けています。
「私たちは深海底よりも月の表面について多くのことを知っていると言えます」と自然保護団体のファウナ & フローラのグローバル ポリシー ディレクターであるキャサリン ウェラーは言います。 「ですから、そこに向かい、それを破壊するのは非論理的です。 私たちが与えるダメージは取り返しのつかないものになるでしょう。」
この組織には、副社長のデビッド・アッテンボローやジュディ・デンチなど、有名な支援者がいます。 このグループは、ウィリアム王子も後援者の 1 人として数えています。
本日公開された Fauna & Flora の新しいレポートは、海の深さに何があり、それが採掘によってどのように影響を受ける可能性があるかについて、査読済みの研究をまとめたものです。 2020 年にグループがその研究を最初に評価して以来、多くの新しい発見がありました。科学者たちは、この神秘的な領域にたどり着くために鉱山会社と競い合っています。
クラリオン・クリッパートン・ゾーンと呼ばれるハワイとメキシコの間の地域に多くの注目が集まっています。 ここの海底は岩のように覆われています 多金属結節 ニッケル、銅、コバルト、マンガンが豊富。 このゾーンは、研究者が理解しようと奮闘している生物多様性にも富んでいます。 ここでの研究のために最近収集された種の最大 90% は、科学にとってまったく新しいものです。 報告書によると、一部は非常にまれで、200 キロメートル (124 マイル) 未満の狭い範囲内でのみ繁栄する可能性があります。
そして、彼らはすぐに実存的な脅威に直面する可能性があります。 2021年、島国ナウル 発表した Clarion-Clipperton Zone での The Metals Company の採掘活動を後援する予定です。 これにより、国際海底機構（ISA）が7月までに結節を採掘するための新しい規則を作成することを要求する国連海洋法条約の条項が発動されました。 これは、今週キングストンで開催される ISA 評議会の議題です。
多金属結節が形成されるには何百万年もかかる可能性があるため、採掘が開始された場合、それらを取り巻く生態系を迅速に修復することは不可能になる可能性がある、とレポートの著者は主張している. に発表された研究によると、クラリオン – クリッパートン ゾーンでの採掘による騒音公害だけでも、活動から数百マイル離れた海洋生物に壊滅的な打撃を与える可能性があります。 ジャーナル 化学 去年。 近距離では、騒音は典型的なロック コンサートよりも大きなレベルに達する可能性があります。 暗闇の中で生活する種の中には、捕食者を避けたり、配偶者や獲物を見つけたりするために、振動や騒音を感知する能力に依存しているものがあります。
「彼らは光の差し込まない、寒くて比較的静かな場所に住んでいます。 それでも、騒音を発し、光を作り出し、堆積物をかき回す機械をそこに送り込むことになります。 それは種の生存能力にどのような影響を与えるのでしょうか?」 ウェラーは言う。
研究者は、海底を利用する機械による混乱と騒音以外に、どのような影響があるかについても心配しています。 プルーム それらが広がるにつれて堆積物の可能性があります。 レポートによると、それらは他の生態系を窒息させたり、上の水を汚染したりする可能性があります。 海底堆積物も重要 カーボンシンク、つまり、温室効果ガスの一部を大気から遠ざけます。 その堆積物を乱すと、二酸化炭素が放出され、気候変動が悪化するリスクがあります。
深海について科学者が知らないことはまだまだたくさんあります。 深海の 1% 未満しか調査されていません。 これまでに発見したことは、非常に信じられないほど素晴らしいものです。 マリアナカタツムリ それは、海底約 8,000 メートル (26,200 フィート) に住む巨大な圧力の下で頭が内破するのを防ぐために、頭蓋骨に穴が開くように進化しました。