先週のクラウドフレア は、同社のソフトウェアである Cloudflare Personnel を基盤とするスタートアップ向けの 12 億 5000 万ドルの資金調達プログラムを発表しました。 しかし、これはコーポレート ベンチャー ファンドではなく、その金額は会社のお金ではありません。
むしろ、クラウド インフラストラクチャ企業が新興顧客のグループをキュレーションし、ベンチャー キャピタリストに提示するイニシアチブです。ベンチャー キャピタリストはそれぞれ、Cloudflare Employees で構築する企業を支援するために 5,000 万ドルを約束しました。 26 のベンチャー ファンドのリストには、NEA や Boldstart などの大企業と、Pear VC などの小規模企業が含まれています。 Cloudflare の CEO である Matthew Prince 氏は、9 月にプロジェクトが発表されて以来、その数は増え続けていると語っています。
これが興味深い理由は、上場企業がスタートアップの資金調達において近年劇的に存在感を増している一方で、それは主に次の 2 つの戦略のいずれかによるものだったからです。または彼ら自身のセクターを補完する、または彼らはアクセラレータープログラムを立ち上げていました。
Cloudflare のこの戦略は新鮮に感じます。 成功すれば、かなり賢明な賭けであることが証明される可能性があります。 このプログラムは基本的に、顧客にお金を注ぎ込むのに役立ち、プラットフォームの必要性を確保すると同時に、Cloudflare が何も費やすことなく、他のプラットフォームではなく Cloudflare で構築することを検討するスタートアップを引き付けます。 このプログラムに参加する企業は、VC に売り込むかどうかに関係なく、複数のソフトウェア機能を 1 年間無料で利用できます。
しかし、Cloudflare のような企業は良い仲人になるでしょうか? プリンス氏はそう考えているようだ。このプログラムのアイデアは、会社とベンチャーキャピタリストとの会話から生まれたと私に語った。