もうすぐだ 衛星のモノのインターネット接続プロバイダーである Swarm が SpaceX に買収されてから 1 年が経ちました。Swarm の共同設立者兼 CEO である Sara Spangelo (現在は SpaceX の衛星エンジニアリングのシニア ディレクター) は、当時の Swarm の取り組みについて話す準備ができています。 SpaceX が超買収企業であることは知られていないので、Spangelo と Swarm がどうなったか知りたいと思っていました。 ほとんどの場合、10 か月間の急速な加速であると彼女は言います。
展開速度とネットワークの拡大という点で Swarm の最大の障害の 1 つは、衛星を実際に打ち上げる能力でした。それ自体は非常に小さいものでした。あなたの平均的なサンドイッチの。 スパンジェロ氏は、打ち上げの可能性を解き放つことは、これまでのところスペースXの傘下で運営することの最大の利点の1つであると語った.
「基本的に無料のローンチへのアクセスは非常にエキサイティングです」と彼女はインタビューで私に語った. 「最後に話して以来、実際にはおそらく 3 回か 4 回打ち上げました。 [Editor’s note: in June 2021 for our Found podcast]、そして現在、LEOには160以上の衛星があります [low-Earth orbit] — それらのいくつかは実験的なものです。
これらの実験的なペイロードは、同社が全体的なレイテンシーを改善するのに役立ちました。そのため、現在では 1 時間未満のレイテンシーを保証することができ (つまり、Swarm 衛星は少なくとも 1 時間に 1 回、地球上の任意の地点の頭上を通過します)、これにより幅広い新しい顧客カテゴリーとアプリケーションが開かれます。低帯域幅で非常に効率的な接続サービスのために。
「洪水、水、森林火災の検出、農業アプリケーション、物流アプリケーションなど、何らかの監視を行っている場合、これは非常に重要なしきい値です。そのコミュニティでは非常に重要なしきい値のようです」とSpangelo氏は説明しました. 「だから低くて [latency]、それは多くのエキサイティングな新しいユースケースと顧客を解き放ちました。」
Swarm の小さな衛星は、Spangelo の言葉を借りれば、同社が簡単に「それらをポンと乗せる」ことができる場所で、他の顧客のために SpaceX の打ち上げに同乗させられてきました。 重量を考慮すると、衛星の打ち上げはオンスのゲームになる傾向がありますが、宇宙で運用されている最小の衛星であることの利点は、他の貨物があっても、SpaceX の Falcon 9 ロケットの既存のミッション ペイロード パラメータ内に収まる可能性が高いことを意味します。機内で。
通常の軌道配送サービスへのアクセスは、Swarm のようなテクノロジーにとって非常に価値がありますが、Spangelo 氏によると、以前は小規模だったスタートアップが成熟とインフラストラクチャの面で飛躍するのに役立つ他の多くの効率性も解き放たれました。
「私たちはより多くのサポート システムにアクセスできるようになりました」と彼女は言いました。 「つまり、法務、経理、人事、採用、ロジスティクス、サプライ チェーン、生産です。 これはまた、生産速度を大幅に加速するのにも役立ちました。 [and] 当社の採用率です。 私たちは規模を拡大しており、今年はおそらく昨年の 10 倍のデバイス販売数になるでしょう。」
もちろん、これは双方向の取引であり（そうでなければ、買収としてはあまり意味がありません）、Spangelo は、SpaceX もすでに十分な利益を得ていると述べています。
「私たちはまた、エンジニアリングやテクノロジー、規制戦略から、将来話せるようになることを願っている他の多くのプログラムまで、さまざまな方法で SpaceX をサポートしています」今のところ必要です。 私は、Starlink の消費者向けインターネット サービスと Swarm のコネクテッド デバイス製品との間のある種の融合が理にかなっているかもしれないと提案しました。
「私たちは間違いなく、Starlink ブロードバンドから Swarm IoT まで、そしてその間にあるすべての製品について議論を行っています」と彼女は言いました。 「そして、ロードマップは、あなたがほのめかしている事柄の間の多くのギャップを実際に埋めています。 確かに企業側では、同じ企業顧客の何人かと関わり始めました。 大規模な農業会社、石油とガス、または海運会社がブロードバンドと衛星 IoT を必要としていることが想像できます。 したがって、私たちはこれらの相互関係から本当に両方の方法で確実に利益を得ることができました.Swarmの顧客の中にはStarlinkに興味を持っている人もいれば、その逆もありました.
スパンジェロ氏によると、新しいユースケースと新しい販売関係、そして双方に多くの需要があるため、現在のマクロ経済状況にもかかわらず、特に特定のタイプの人材に関しては、SpaceX 内の Starlink と Swarm の両方が依然としてチームを拡大しています。
「多くの人は、Starlink が実際には一種のネットワーク会社であることを知りません」と彼女は言いました。 「私たちが考える [SpaceX] ハードウェア ロケット会社として — 機械エンジニアの集まりです。 しかし、高度なソフトウェア、ネットワーク アルゴリズム、コア ネットワークのバックエンド、レーザー メッシュ ネットワークなど、非常に複雑です。 Starlink には 200 人以上、Starlink には 500 人ほどのソフトウェア エンジニアがいると思います。 [SpaceX]. しかし、私たちは間違いなくそこで信じられないほどの才能を探しています。」
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Spangelo が興奮していることについて、Swarm が SpaceX の会社として機能してきたこと、さらにうまく機能していることについて、彼女は、山火事の検出など、前回の講演以降にオンラインになった多くの新しい使用例について言及しました。 最大 1 時間未満の待機時間で、多くの場合結果が数分で更新されるため、山火事の検出と軽減へのアプローチを大幅に変えることができます。山火事は、従来の方法だけで監視した場合、人々が気付かないうちに数時間または数日にわたって広がる可能性があります。 Swarm は、ベルリンを拠点とする多くの企業と協力しています。 ドライアドネットワーク.
もう一人の最近の顧客は、 レインフォレスト コネクション、Swarm の IoT ネットワークを使用して、ブラジルの熱帯雨林に配置された単純な音響センサーを接続します。
「基本的に、彼らはあなたの携帯電話にあるような音響センサーしか持っていません。それは基本的にチェーンソーを聞いて、それを止める人々を呼びます。 [deforestation]、” 彼女は言いました。 「それは私にとってとてもクールです。これらのものを見つけるのは非常に難しいため、このような単純なセンサーが非常に大きな影響を与えることができます。」
Swarm の将来について、Spangelo 氏は、企業顧客向けのソフトウェア製品をさらに構築することを検討しているが、衛星のハードウェアと設計の現在の状態に実際にはかなり満足していると述べています。 また、現在のモデム設計の洗練された統合を必要としない「実際にはユースケースの追跡により適した、よりスタンドアロンの製品や、より大規模な企業のユースケースのいくつか」もあります、と彼女は言いました。 「Elon Musk の「独創的な哲学」を持つブランド。 彼女が言ったことは、すでに製品側に影響を与えています。
一方、Swarm は、近くの SpaceX オフィスからわずかの距離にあるマウンテン ビューの施設で運用を続けているため、コラボレーションは比較的簡単です。 Falcon 9 の発射台は少し離れていますが、乗り物の価格に勝るものはありません。